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Blood Brothers : groovy dynamite

Retrouver en studio l’authenticité de la scène et en restituer les sensations, telle sont l’intention et le leitmotiv du tandem Zito/Castiglia. Entouré d’un groupe irrésistible, les deux bluesmen se sont rendus dans la ville natale du patron de Gulf Coast Records pour capturer l’esprit qui anime leurs concerts. Avec force et finesse, BLOOD BROTHERS s’inscrit ici dans la durée et « Help Yourself » est à la fois virtuose, sincère et montre beaucoup de caractère. Une prouesse finalement sans surprise, car franchement à la portée des deux maestros.

BLOOD BROTHERS

« Help Yourself »

(Gulf Coast Records)

Célébrer la fraternité et la camaraderie, c’est un peu aussi célébrer le Blues. En ce sens, la sortie d’un premier album éponyme l’an dernier était une démarche très naturelle et presque instinctive, d’autant que « Live In Canada » sorti fin 2023 constituait une entrée en matière aussi prometteuse qu’explosive. Avec « Help Yourself », Mike Zito et Albert Castiglia sont encore parvenus à capturer l’essence-même de ces live sessions, qui représentent totalement la marque de fabrique et la personnalité de BLOOD BROTHERS.

Les deux fines gâchettes, également chanteurs et compositeurs, n’ont même pas pris le temps de souffler un peu. Dans la foulée de leur tournée, ils se sont engouffrés aux Shock City Studios de Saint-Louis, encore tout électrisés de leurs récentes prestations. Avec Scott Sutherland à la basse, Lewis Stephens aux claviers, ainsi que Matt Johnson et Ray Hangen derrière les fûts, BLOOD BROTHERS déborde d’une énergie canalisée avec beaucoup de soin et sur un groove d’une précision, qui rend « Help Yourself » très personnel.

Produit par les deux complices, les morceaux vivent au gré de leurs impulsions, d’autant qu’ils en ont composé quatre chacun, deux ensemble et qu’ils donnent aussi leur version de « Low Down » de JJ Cale. Alors qu’il est difficile de différencier leur approche live du studio, Zito et Castiglia jouent surtout sur l’instantanéité de leur Blues Rock, ce qui lui confère une attachante proximité (« Help Yourself », « Can’t be A Prophet », « The Best I Can », « Ol’ Victrola », « Do What You Gotta »). BLOOD BROTHERS signe un album rafraîchissant.

Photo : Will Byington

Retrouvez la chronique de « Live In Canada » :

Blood Brothers : une indéfectible fraternité

Smith/Kotzen : un harmonieux raffinement

Spontanée et ambitieuse, la nouvelle réalisation de SMITH/KOTZEN dévoile surtout un réel et palpable désir de jouer et de composer ensemble. S’ils peuvent évidemment s’appuyer sur une technique exceptionnelle et très complémentaire, les deux artistes, qui se partagent aussi le chant, sont guidés par une culture musicale commune ponctuée d’étonnants contrastes dans le jeu. Et c’est justement toute la force de « Black Light / White Noise », qui est un modèle du genre, entre élégance sonore et puissance Rock.

SMITH/KOTZEN

« Black Light / White Noise »

(BMG)

Il y a quatre ans ADRIAN SMITH et RICHIE KOTZEN avaient surpris tout le monde avec un premier album éponyme d’une grande classe. Au-delà de cette union artistique assez improbable de prime abord, les deux guitaristes s’étaient trouvés naturellement autour d’un Classic Rock moderne et forcément affûté, s’ouvrant même de belles perspectives. D’ailleurs, quelques mois plus tard sortait l’EP « Better days », puis une version augmentée l’année suivante de cinq titres live. Rien d’un one-shot donc, et c’est tant mieux !

L’impatience commençait à grandir depuis quelques temps accompagnée de nombreuses questions. Et dès la première écoute, on ne peut que se réjouir de voir nos deux virtuoses toujours aussi inspirés et créatifs. « Black Light / White Noise » apporte beaucoup de certitudes, à commencer par la plus éclatante : il existe une touche et un son SMITH/KOTZEN. Assez loin de leur chapelle respective (quoique l’Américain en ait plusieurs), le duo côtoie les sommets, s’appuie sur ses héritages et les fructifie avec talent.

Enregistré à Los Angeles, mixé par Jay Ruston et produit par les deux musiciens et chanteurs, ce deuxième opus fait briller cette alchimie anglo-américaine, qui transcende les courants sur de solides racines Hard Rock et Blues. Accompagné par l’excellente Julia Lage (femme de Kotzen) à la basse et Bruno Valverde d’Angra derrière les fûts, SMITH/KOTZEN a plus que belle allure et cette nouvelle odyssée musicale devient immédiatement familière (« Muddy Water », « White Noise », « Blindsided », « Black Light », « Life Unchained »). Eblouissant !

Retrouvez la chronique du premier album et de « Better Days… And Nights » :

Adrian Smith / Richie Kotzen : sur la même longueur d’onde

Smith/Kotzen : du studio à la scène